Dix questions à poser avant de réserver une location de vacances

1. Quel est le montant total, tout compris ?

Demandez-le sous forme d'un seul chiffre, et demandez aussi ce qu'il restera à payer sur place. Ménage, draps, taxe de séjour et caution y figurent tous. C'est la question qui supprime le plus de surprises.

2. Comment j'entre, et à quelle heure ?

Boîte à clés ou quelqu'un qui vous attend, cela change tout si vous arrivez à onze heures du soir après les embouteillages. Demandez dans la foulée si une arrivée tardive est possible et si elle est facturée.

3. Comment ça chauffe, et à quel prix ?

Hors saison estivale, c'est la première question de confort. Demandez le mode de chauffage, s'il est compris ou facturé à la consommation, et si le bois est fourni pour une cheminée. Un chalet avec un simple poêle à bois en février n'est pas le séjour que montre la photo.

4. Quel est le vrai débit internet ?

Tout le monde annonce le wifi. Demandez la vitesse en chiffres si vous devez travailler ou si les enfants veulent regarder quelque chose. Demandez aussi s'il couvre toute la maison : dans une bâtisse ancienne aux murs épais, l'étage est souvent hors de portée.

5. Où se gare-t-on, et ma voiture passe-t-elle ?

Une photo montre rarement une allée pentue, un portail étroit ou une place située deux cents mètres plus loin. Avec une remorque, un utilitaire ou une mobilité réduite, c'est la question qui fait ou défait le séjour.

6. Qu'y a-t-il aux alentours, et à quelle distance ?

Demandez le commerce, la boulangerie et la pharmacie les plus proches, en minutes et non en kilomètres. En montagne, cinq kilomètres font parfois vingt minutes. Demandez aussi si l'on peut y aller à pied, sinon vous reprendrez la voiture chaque matin.

7. Y a-t-il des escaliers, des seuils ou autre chose de gênant ?

Avec un bébé, une personne qui marche mal ou une poussette, le nombre de marches en dit plus que dix photos. Renseignez-vous aussi sur la salle de bain : une douche par-dessus une baignoire n'en est pas une pour tout le monde.

8. Quelles sont les conditions d'annulation, par écrit ?

Chaque propriétaire a ses propres règles et elles varient beaucoup. Demandez-les par écrit avant de payer quoi que ce soit, et demandez explicitement ce qui se passe si vous annulez et ce qui se passe s'il annule. Les deux sont rarement identiques.

9. Comment et quand je paie ?

Convenez de l'acompte, du solde et du compte à l'avance, et mettez-le dans un message que vous pourrez retrouver. Ne versez jamais la totalité longtemps d'avance et n'utilisez pas un moyen de paiement que vous ne pouvez pas retracer.

10. Quelqu'un habite-t-il à côté ou au-dessus ?

Un gîte dans une aile de la maison du propriétaire n'est pas une maison isolée, et les deux peuvent très bien convenir. Ce qui compte, c'est de le savoir. Demandez aussi s'il y a d'autres hôtes, un jardin partagé, ou des animaux dans la cour.

Trois questions de plus si vous venez en groupe

À partir de huit personnes, les questions changent. Combien de vraies chambres, et combien de lits se trouvent dans le séjour ? Une seule salle de bain pour dix personnes, ou deux ? Et peut-on y faire la fête, ou est-ce interdit ? Ce dernier point n'est pas un détail : dans une grande maison, c'est souvent la raison pour laquelle un voisin s'est plaint un jour, et un propriétaire préfère dire non avant qu'après.

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Et si un chien vous accompagne

Animaux acceptés veut dire chez l'un que le chien va partout, et chez l'autre qu'il reste dans le couloir. Demandez s'il peut monter et s'installer sur le canapé, si le jardin est entièrement clôturé, et combien cela coûte par séjour. Demandez aussi s'il y a un chien de la maison, car pour certains chiens c'est là le vrai problème.

• → Hébergements où le chien est bienvenu

Comment tenir tout cela dans un seul message

Envoyer dix messages séparés ne marche pas, et ce n'est pas nécessaire. Un message avec les dates, le nombre de personnes et les trois ou quatre questions qui comptent vraiment pour vous obtient presque toujours une réponse complète. Par exemple : bonjour, nous serions quatre du 12 au 19 juillet. Quel est le montant total, ménage, draps et taxe de séjour compris, et que paie-t-on sur place ? Comment entre-t-on si nous n'arrivons que vers 21 heures ? Et notre chien peut-il venir ? Trois questions, un message, et vous savez l'essentiel.

Ce que la réponse vous apprend déjà

Ne regardez pas seulement le contenu mais aussi la rapidité et la précision de la réponse. Quelqu'un qui répond calmement à dix questions en une journée est en général celui qui décrochera si le chauffage tombe en panne. Aucun avis ne vous donne cette information.